En esa jornada inaugural, Sarmiento de La Banda hará su presentación oficial frente a Lanús, en lo que promete ser una movilización masiva de hinchas bandeños.

Cronograma de los primeros cruces (32avos)

• Domingo 18 de enero:
  • Lanús vs. Sarmiento de La Banda (Horario y sede a confirmar).
  • Independiente Rivadavia (Mza) vs. Estudiantes (BA).
• Lunes 19 de enero:
  • Estudiantes de La Plata vs. Ituzaingó.
• Miércoles 21 de enero:
  • Argentinos Juniors vs. Midland.

El reglamento de esta edición 2026 se mantiene firme: en caso de igualdad durante los 90 minutos reglamentarios, no habrá tiempo suplementario. El ganador se definirá directamente a través de los tiros desde el punto penal, una instancia donde la mística de los equipos del interior suele crecer.

Para Sarmiento, este partido no es solo un compromiso deportivo, sino la consolidación de un proceso que lo ha llevado a los primeros planos del fútbol nacional. Enfrentar a un club de la jerarquía de Lanús, con pasado reciente en copas internacionales, representa una oportunidad única para mostrar el talento santiagueño ante los ojos de todo el país.

Expectativa en La Banda: Si bien el estadio aún no fue confirmado por la organización, se especula con posibles sedes cercanas que permitan el traslado de la familia ferroviaria y bandeña para alentar al "Profe".